У будь-якому зоомагазині чи спеціалізованому бутіку ви, безумовно, натрапите на іграшки з котячої м’яти. Ця рослина здатна повернути вашу кішку в стан грайливості, або ж допомогти їй розслабитися. Але що таке котяча м’ята і чому деякі коти так сильно на неї реагують?
Котяча м’ята, відома під науковою назвою Nepeta cataria, є представником родини Lamiaceae, до якої належать також розмарин, орегано, базилік і шавлія. Серед цієї родини є й Nepeta musinii, або котячий м’ятник, який також привертає увагу котів. Котяча м’ята росте в дикій природі в Європі, Азії та Північній Америці. Крім того, що вона приваблює котів, вона також виявилася ефективним засобом для відлякування комарів. Листя, стебла та квіти котячої м’яти містять ароматичну олію з речовиною, відомою як непеталактон, на яку ваш кіт реагує.
Багато котів приваблюються запахом непеталактону, адже вважається, що ця речовина діє як феромон, взаємодіючи з рецепторами у носі та носових проходах кота.
Хоча більшість котів реагують на котячу м’яту, не всі з них демонструють помітну реакцію. Деякі стають дуже грайливими та збудженими, в той час як інші, навпаки, заспокоюються. Тривалість дії котячої м’яти може варіюватися від 10 до 30 хвилин. Після цього може пройти кілька годин, перш ніж кіт знову відреагує на неї. Деякі люди описують реакцію котів як “котяче піднесення”, але наукових підтверджень того, що котяча м’ята впливає на котів так само, як наркотики на людей, немає.
Незважаючи на популярність іграшок з котячою м’ятою, близько половини котів не реагують на неї взагалі. Реакція на котячу м’яту залежить від генетики. Існує ген, що визначає цю реакцію, й він успадковується. Якщо ваш кіт не реагує на котячу м’яту, можливо, він відреагує на інші рослини, такі як срібний виноград.
Срібний виноград, відомий також як мататабі, належить до родини Actinidiaceae і росте в горах Японії та Китаю. Коти, які реагують на котячу м’яту, також відреагують на срібний виноград, оскільки він також містить непеталактон, а ще має ароматичну речовину під назвою актинин. Актинин також приваблює котів, і більшість котів, які не реагують на непеталактон, реагують на актинин. Срібний виноград доступний у вигляді порошку або ж у вигляді жувальних паличок, які є частинами самої рослини.
Котячу м’яту можна придбати в різних формах. Суху котячу м’яту можна знайти в упаковках, а також існують спреї з олією непеталактону. Ви навіть можете виростити котячу м’яту у себе на подвір’ї! Наявність упаковки сухої котячої м’яти вдома може оживити іграшки вашого кота та допомогти в ротації іграшок.
Ротація іграшок є хорошим способом створення стимулюючого середовища для вашого кота. Замість того, щоб залишати всі іграшки на видному місці, зберігайте частину з них у пластиковому контейнері зі сухою котячою м’ятою. Раз на тиждень струшуйте контейнер і замініть старі іграшки на нові.
Суха котяча м’ята, як правило, більш ефективна для оновлення іграшок, ніж спреї, оскільки в останніх менше непеталактону. Проте олії в сухій котячій м’яті з часом можуть випаровуватися. Щоб продовжити термін зберігання, тримайте невикористану суху котячу м’яту в морозильній камері.
Суху котячу м’яту також можна посипати на нові лежаки та іграшки для точіння. Це може заохотити кота до використання нових речей, замість того щоб псував вашу меблі.
Котяча м’ята абсолютно безпечна для котів. Навіть якщо ваш кіт спожив велику кількість, вона вважається нетоксичною. Однак варто пам’ятати про певні ризики з іграшками з котячою м’ятою. В залежності від реакції кота, він може розгризти свої іграшки, намагаючись дістати суху котячу м’яту всередині. Якщо кіт проковтне наповнювач або тканину з іграшки, це може призвести до проблем з кишечником або закупорки, що може вимагати хірургічного втручання. Коти, що сильно реагують на котячу м’яту, можуть випадково подряпати або вкусити вас під час гри. Ці дії не мають на увазі шкоди, але можуть завдати більше шкоди, ніж звичайні ігри. Якщо ваш кіт надто збуджений від котячої м’яти, будьте обережні, пропонуючи йому цю рослину.
Котяча м’ята може спонукати котів до різних кумедних вчинків, проте в цілому це безпечний елемент для іграшок будь-якої кішки.
