Ваш старший собака – це любов усього вашого життя. Ось кілька проблем зі здоров’ям, на які варто звернути увагу.
Це завжди відбувається раніше, ніж ви думаєте. Ви помічаєте, як у вашого собаки з’являються сиві вуса на мордочці. Можливо, їм стає важче встигати за цуценятами під час гри в парку або вони починають подовжувати післяобідній сон до вечора. Багато тонких змін можуть навести вас на думку, що ваш улюбленець стає трішки старшим і має нові потреби та занепокоєння.
Вік не є хворобою, тому немає жодних причин, чому ваш собака не може старіти так само граційно (або чудово), як Анджела Бассетт чи Меріл Стріп. Ви можете допомогти вашому старшому собаці насолоджуватися їхніми золотими роками, знаючи про деякі поширені проблеми зі здоров’ям, коригуючи їхнє харчування та режим фізичних вправ, підвищуючи ветеринарний догляд та зберігаючи якість їхнього життя на першому місці.
Поширені проблеми зі здоров’ям у старших собак
Собаки будь-якого віку можуть розвивати проблеми зі здоров’ям, але деякі проблеми стають більш поширеними з віком. Багато причин, чому старші собаки «уповільнюються» з віком, насправді є медичними проблемами. Деякі з цих станів можна лікувати або контролювати, що може допомогти їм повернутися до активності.
- Аротрит – Болісні, хрусткі суглоби уповільнять будь-якого собаку. Мускульно-скелетні проблеми або роки зносу можуть впливати на суглоби, обмежувати рухливість та викликати артрит. Добавки для суглобів, рецептурні знеболювальні препарати та м’які фізичні вправи часто допомагають вашим старшим собакам залишатися комфортними та активними.
- Проблеми з зубами – Собаки, зрозуміло, не дуже добре чистять зуби, тому власники тварин повинні це робити. Навіть з хорошим домашнім доглядом, собаки все ще потребують регулярних стоматологічних перевірок та процедур (включаючи чищення під загальним наркозом), щоб запобігти проблемам або лікувати пошкоджені зуби. Зуби старших собак пережили більше років жування, тому вони можуть бути більш схильні до захворювань. Пам’ятайте, що погане здоров’я ротової порожнини може негативно вплинути на інші органи в організмі.
- Когнітивна дисфункція – Когнітивна дисфункція у собак (CCD) часто вважається аналогом деменції або хвороби Альцгеймера. Поступове погіршення тканин мозку може призвести до різноманітних змін у поведінці та особистості. Цю хворобу не можна вилікувати, але ви можете сповільнити її прогресію змінами в харчуванні чи добавками, медикаментозною терапією та вправами на збагачення.
- Ожиріння – Зазвичай старші собаки стають менш активними та мають повільніший метаболізм з віком. Це зменшує кількість калорій, необхідних для підтримки ідеальної ваги, і може призвести до ожиріння, якщо їхнє споживання їжі не коригується. Ожиріння може погіршити інші проблеми зі здоров’ям та призвести до ще меншої активності, створюючи цикл набору ваги. Важливо регулярно зважувати вашого старшого собаку, щоб переконатися, що вони не набирають зайві кілограми.
- Рак – Деякі види раку є більш поширеними у старших собак. Деякі ракові пухлини легко видалити, тоді як інші можуть проникати глибоко в навколишні тканини або навіть поширюватися на віддалені органи. Регулярні перевірки здоров’я підвищують ймовірність виявлення раку на ранніх стадіях, хоча не всі види раку можна виявити лише за фізичним оглядом.
- Хвороби нирок – Собаки народжуються з більш сильною функцією нирок, ніж потрібно для виживання. Невеликі стреси на нирки можуть накопичуватися протягом життя, і часом нирки більше не можуть виконувати свою роботу належним чином. Хронічна хвороба нирок не є оборотною, але існують стратегії, які можуть допомогти сповільнити прогресування захворювання та зменшити навантаження на їхні функціонуючі нирки.
- Втрата зору та слуху – Деградація очей та вух з віком є поширеним явищем як у собак, так і у людей. Деякі проблеми, які викликають втрату чутливості (як катаракта), можуть бути виправлені хірургією. Інші проблеми не можна виправити та потребують простих коригувань у способі життя. Собаки з поганим – або навіть без – слухом чи зору можуть бути цілком щасливими, але вони можуть не так швидко адаптуватися до змін у середовищі чи режимі, як молодші собаки.
- Нетримання – Старші собаки з іншими проблемами зі здоров’ям, такими як діабет, артрит, неврологічні проблеми та хвороби нирок, можуть мати труднощі з відвідуванням туалету так легко, як раніше. Це може призвести до деяких незручних інцидентів у приміщенні. Аварії в будинку також можуть бути спричинені плутаниною у собак з синдромом когнітивної дисфункції. Собаки з проблемами нетримання або виробництвом сечі можуть потребувати виходу на вулицю частіше.
- Серцеві захворювання – Серцеві шуми та нерегулярні серцеві ритми можуть впливати на старших собак. Їх часто можна виявити під час регулярних ветеринарних обстежень, і якщо серцеве захворювання присутнє, його можна контролювати або сповільнити за допомогою медикаментів. Деякі породи схильні до певних серцевих проблем і потребують частіших ветеринарних оглядів або глибокого обстеження, наприклад, аналізів крові, ЕКГ та/або ехокардіограми (УЗД серця).
- Судоми – На жаль, деякі старші собаки розвивають судоми або неврологічні зміни через пухлину в їхньому мозку або поблизу нього. Хоча є багато інших можливих причин судом, це основна проблема у собак, які мають судоми вперше у літньому віці. Судоми часто можна контролювати протягом тривалого часу за допомогою протисудомних препаратів, але важливо з’ясувати причину та управляти цим разом із вашим ветеринаром.
Коригування дієти та фізичних вправ вашого собаки
Собаки мають змінні потреби в харчуванні з віком. Для собак, які в іншому випадку здорові, може бути доцільно перейти на їжу для старших собак, коли їм виповниться п’ять-сім років (залежно від їхнього розміру). Поговоріть зі своїм ветеринаром про рекомендації щодо харчування та про те, коли може бути час розглянути зміни. Завжди поступово переходьте на нову дієту протягом приблизно тижня, навіть якщо це той же бренд. Це буде більш щадним для травної системи вашого улюбленця.
Деякі собаки залишаються активними протягом усього життя, але більшість стають більш ласкавими та зацікавленими у тривалих обіймах. Заохочення активності у міру старіння вашого собаки може допомогти зменшити проблеми з артритом та ожирінням; маленькі, але часті фізичні навантаження є найкращими. Якщо ви помічаєте, що ваш собака уповільнюється або стає жорстким, зверніться до ветеринара, щоб вивчити діагностичні та управлінські варіанти, щоб зберегти їх комфортними.
Слідкуйте за своїм собакою під час ігор і переконайтеся, що вони не перевантажують себе. Пам’ятайте, старі собаки можуть навчитися новим трюкам. Розумова стимуляція важлива, може допомогти підтримувати розум собаки у формі і зменшити ризик когнітивної дисфункції, навіть якщо вони не так фізично активні, як раніше.
Ветеринарний догляд та медикаменти
Потреби кожного собаки у ветеринарному догляді відрізняються з віком. Собаки без серйозних проблем можуть залишатися на двохразовому графіку оглядів. Собаки з постійними проблемами зі здоров’ям часто потребують більш частого моніторингу та догляду. Ваш ветеринар може почати рекомендувати регулярні аналізи крові, підтримання відповідної ваги та домашній догляд за зубами, щоб уважно спостерігати за вашим собакою та зменшити ризик певних захворювань.
Як і літнім людям, старші собаки часто потребують медикаментів, щоб залишатися активними та щасливими. Це може бути так просто, як добавка для суглобів на сніданок, або так складно, як щоденний набір серцевих медикаментів. Більшість собак добре адаптуються до прийому медикаментів з часом, якщо це подається як позитивна діяльність.
Рішення наприкінці життя
Найскладніша частина мати собаку у якості компаньйона – це відпустити їх. Деякі собаки можуть спокійно піти у сні без попередження, але більшість потребують допомоги родини в розпізнаванні, коли вони більше не насолоджуються життям. Ветеринари та власники тварин повинні працювати разом, щоб зосередитися на максимізації якості життя собаки, а не кількості життя.
Рідко буває, що є явний сигнал, коли час відпустити. Зміни в якості життя зазвичай відбуваються поступово, і легко сприймати поведінку старшого собаки як нову норму, навіть якщо це не так. Питання про якість життя часто зводиться до цього: чи може ваш собака регулярно займатися тим, що йому подобається, без болю чи занепокоєння? Якщо ні, можливо, настав час поговорити з вашим ветеринаром.
Знання про можливі проблеми, підтримка ветеринарного догляду вашого собаки та відповідної ваги тіла, а також усвідомлення факторів, що впливають на їхню якість життя, дає вам чудову можливість зробити старші роки вашого собаки такими ж комфортними та приємними, як і цуценячі роки.
Часто задавані питання
- Як доглядати за старшим собакою? Найбільший фактор у догляді за старшим собакою – це усвідомлення їхніх змінюючихся потреб. Ознайомтеся з поширеними проблемами зі здоров’ям і звертайте увагу на зміни в поведінці або активності. Переконайтеся, що ви усвідомлюєте, що, хоча вони можуть не мати змоги робити все, що робили раніше, їм все ще потрібні любов, фізична активність, розумова стимуляція та комфорт.
- Що найбільше потрібно старшим собакам? Старшим собакам потрібен власник, який уважно ставиться до їхньої ситуації. Хоча вам не потрібно стежити за кожним старшим собакою та хвилюватися, коли вони стогнуть, лягаючи, важливо активно перевіряти їхній стан і вносити корективи (м’яке постільне приладдя, килимки на слизьких підлогах і пандуси замість сходів), які відповідатимуть їхнім потребам. Заплануйте частіші візити до ветеринара, щоб переконатися, що ви нічого важливого не пропустили.
- Що старші собаки роблять протягом дня? Більшість старших собак все ще хочуть займатися тим, що їм подобалося протягом усього життя. Якщо немає жодних медичних проблем, які заважають їм робити ці речі, вони все ще повинні любити свої улюблені заняття. Вони можуть не мати можливості робити це так довго, як раніше, або їм може знадобитися більше часу для відпочинку, але насолода тим, що їм завжди подобалося, допомагає підтримувати якість їхнього життя.
- Як дізнатися, чи страждає мій старший собака? Перевірка якості життя вашого собаки за допомогою анкети, такої як “Вшанування зв’язку” від Ветеринарного медичного центру Університету штату Огайо або шкали HHHHHMM, може допомогти вам прийняти рішення. Це може дати вам уявлення про те, які фактори слід врахувати щодо якості життя вашого старшого собаки, а також дозволить вам відстежувати, чи погіршилася або покращилася їхня ситуація з часом. Ви знаєте свого собаку краще за всіх, тому ви будете найбільш чутливі до будь-яких змін у їхньому самопочутті.
Собака або кошеня віком до одного року? Ознайомтеся з littleKin™, домом Kinship, створеним лише для батьків цуценят і кошенят. Отримайте поради, інструменти та підтримку – і дізнайтеся, чи ви маєте право на безкоштовний набір littleKin для цуценят або кошенят, заповнений ласощами від брендів, які люблять батьки тварин.
Д-р Бартлі Гаррісон, ветеринарний лікар, має більш ніж 19-річний досвід. Він лікував різноманітні види в екстреній та спеціалізованій практиці як великих, так і малих тварин. Його основні інтереси як ветеринара – це екстрена медицина та критична допомога.
