Забудьте все, що ви думаєте, що знаєте… Виховання слухняних, щасливих і здорових кошенят набагато простіше, якщо ви не обтяжені вірою в поширені міфи про них. Ми можемо насолоджуватися міфологією котів, як Бастет з Давнього Єгипту, і Гдона з тибетських переказів, при цьому тримаючи міфи подалі від життя наших реальних котів. Розвінчання міфів про кошенят полегшує їх адаптацію до нового дому і дозволяє всім жити і любити щасливо до кінця днів.
Міф: краще взяти кошенят якомога молодшими, щоб вони краще прив’язалися до вас. Ні, це не хороша ідея. Насправді, це погана ідея. Кошенята, які забираються від матері та своїх однолітків до восьми тижнів, втрачають багато уроків, які можуть засвоїти лише від матері та братів і сестер, а перебування з ними до 10-12 тижнів може бути ще більш корисним.
Кошенята повинні навчитися грати, соціально взаємодіяти, доглядати за собою і багато іншого перед розлученням. Кошенята, які покидають свою родину занадто рано, мають більше шансів бути наляканими, мати труднощі в управлінні стресом, грати занадто грубо і швидко кусати і дряпати людей, особливо незнайомців. Якщо їх забрати занадто рано з їхньої першої родини, вони з більшою ймовірністю почнуть ходити в туалет поза лотком, занадто голосно нявкати і стонати, смоктати ковдри або інші предмети і проявляти агресію. Коли ви берете кошенят, яким 2-3 місяці, вони все ще дуже молоді і можуть глибоко прив’язатися до вас.
Міф: кошенята нічні, тому вони активні всю ніч і сплять більшу частину дня. Ні, і на щастя, це так, оскільки це б ставило наші графіки в повний конфлікт. Кошенята, як і коти інших вікових груп, насправді не є нічними. Вони є кремасткулярними, що означає, що вони найбільш активні на світанку та на заході. Вони сплять більше годин, ніж люди, але не в один довгий проміжок часу. Кошенята сплять 18-20 годин на добу, але якщо ви чули про ‘кітячий сон’, ви знаєте, що більшість цього сну проходить у коротких сесіях. Кошенята засинають і прокидаються багато разів протягом 24-годинного дня, включаючи вночі, але їхня природна схильність мати багато періодів активності вночі може бути змінена, особливо з віком.
Щоб допомогти кошенятам добре спати вночі, організуйте багато ігор і активностей протягом дня, щоб вони відпочивали трохи менше, і проведіть велику ігрову сесію перед сном, щоб стомити їх перед нічним відпочинком. Також корисно годувати їх пізно ввечері; вся ця робота з переварювання їжі може допомогти їм добре відпочити. Переконайтеся, що пізній прийом їжі є частиною їхнього щоденного раціону, а не додатково до того, що вони повинні їсти. Не підкріплюйте ігрову активність і поведінку, що прагне уваги вночі, інакше вони навчаться, що ви доступні тоді. Якщо вони намагаються вас потурбувати, переконайтеся, що це не спрацьовує для них, інакше звичка зміцниться.
Міф: кошенят не можна навчити. Так, їх абсолютно можна навчити, і їх слід навчати. Хоча все більше людей знають, що цей міф є хибним, він має стійкість, яка не служить нікому. Багато батьків домашніх тварин вважають, що щенят можна навчити, а кошенят — ні. Це просто не так. Коти всіх віків, включаючи кошенят, можуть бути навчені. Загальні навички, які можна навчити кошенят, включають сидіння на команду, входження в клітку, використання лотка, відвідування певного місця на підлозі, як грати акуратно (використовуючи іграшки замість рук), реагування на своє ім’я, грати в апорт і приходити на поклик.
Міф: кошенята не можуть ладнати з собаками. Так, можуть, але їх потрібно правильно представляти, щоб уникнути негативних взаємодій, які можуть призвести до проблем у стосунках між ними. Правильні знайомства пропонують найкращу можливість для кошенят і собак стати найкращими друзями. Важливо представити їх правильно, оскільки будь-яка погана взаємодія ускладнює подальший розвиток їхніх стосунків.
Представлення собак кошенятам часто призводить до проблем, оскільки поширена, але невиправдана стратегія полягає в тому, щоб поставити їх в одну кімнату разом і сподіватися на краще. Навіть милі собаки, які люблять кошенят, можуть їх переслідувати і випадково навчити кошенят, що собак слід боятися і їм не можна довіряти. Фізична шкода кошенятам також є ризиком. Якщо початкове знайомство собаки та кота не проходить добре, буде важко змінити ці стосунки, тому найважливіша порада щодо знайомства котів із собаками — це зробити це правильно, оскільки ви не зможете це повторити. Будьте терплячими і думайте в термінах місяців або тижнів, а не днів.
Привчайте собаку і кошеня до вигляду і запаху один одного через перегородку. Заохочуйте позитивні емоції, надаючи їм багато іграшок, ласощів і уваги, поки вони поруч, але не можуть взаємодіяти. Коли вони заспокояться і відчують себе комфортно в присутності один одного, прийшов час працювати без перегородки, але з повідцями, зберігаючи їхні враження позитивними за допомогою ласощів, погладжування та іграшок. Якщо цей етап проходить добре після серії повторень протягом кількох тижнів, лише тоді вони можуть бути в одному просторі без обмежень, і навіть тоді вони повинні бути під наглядом, щоб, якщо хтось засмутиться або проявить поведінку, яка може засмутити іншого, їх можна було негайно розділити.
Застереження: не кожен собака безпечний поруч із кошенятами. Кошенята можуть ладнати лише з собаками, які були соціалізовані з кошенятами і можуть адекватно поводитися поруч із ними.
Міф: кошенята не потребують особливого догляду. Занадто довго багато людей, які хотіли тваринного компаньйона, але не хотіли витрачати багато часу або зусиль на догляд за цією твариною, вирішували взяти кошеня. На основі міфу про те, що вони є малозатратними, багато кошенят потрапили у нові домівки, і їхні потреби не були адекватно задоволені. Звісно, багато кошенят здавалося, що їм добре, але їхня якість життя не була такою, якою могла б бути. Життя кошенят стає кращим, коли ми визнаємо, що у них є потреби, і наполегливо працюємо над їхнім задоволенням. Це не є малозатратною ситуацією.
Кошенята потребують догляду (деякі щоденно), їхні лотки повинні очищатися часто (ідеально щоденно), і їм потрібні регулярні візити до ветеринара для медичного обслуговування. Вони потребують багато уваги, щоб залишатися задоволеними, а також багато активності як для тіла, так і для розуму. Між навчальними сесіями, іграми та іншими формами збагачення, затишними ліжками, куди потрапляє сонце, ласкою та безліччю іграшок, ці потреби можуть бути задоволені. Догляд за кошеням і забезпечення всього необхідного для найкращого життя не відповідає терміну ‘малозатратний’.
Міф: кошенята антисоціальні. Це просто не так. Кошенята зазвичай дуже соціальні, і ці соціальні тенденції спонукають їх шукати компанію інших котів і людей. Вони отримують вигоду від наявності як котячих, так і людських партнерів для гри (а іноді і друзів-собак). Вони також процвітають, отримуючи увагу у вигляді догляду, погладжування та обіймів.
Ситуація змінюється на користь міфу про антисоціальних кошенят настільки, що стало загальновідомо, що краще усиновити пару кошенят, ніж одне. Стійкість помилкового уявлення про те, що кошенята антисоціальні, може бути пов’язана з тим, що багато кошенят (і дорослих котів) також люблять проводити деякий час наодинці. Тож очікуйте, що більшість кошенят захоче проводити час з іншими, а також чітко покажуть, коли хочуть закінчити взаємодію і потребують трохи простору.
Міф: на відміну від щенят, кошенята не потребують соціалізації. Навпаки! Соціалізація кошенят критично важлива для їхнього розвитку і сильно впливає на їхню поведінку протягом усього життя, а також на їхнє майбутнє щастя. Кошенята, які добре соціалізовані, з більшою ймовірністю стануть дорослими котами, які добре ладнають з іншими котами, собаками, дітьми, дорослими та готові до спілкування.
Основні відмінності між соціалізацією щенят і соціалізацією кошенят полягають у тому, що у кошенят період соціалізації коротший і починається раніше в житті в порівнянні зі щенятами. Під час того, як кошенята мають 2-7 тижнів, їхні мізки дуже відкриті до нових вражень, ситуацій, об’єктів та соціальних партнерів. Протягом цього етапу розвитку навіть кілька позитивних вражень з чимось новим можуть навчити кота бути спокійним із цими новими речами на все життя.
Для того, щоб соціалізація була ефективною і дала кошенятам найкращі шанси впоратися з тим, що їм доведеться зустріти протягом усіх наступних років, забезпечте багато позитивних вражень для кошенят з різними людьми, місцями та речами. Вони повинні мати приємні зустрічі з людьми, собаками та іншими котами, а також з звуками і об’єктами, які так поширені як в середині, так і зовні будинку, різними типами поверхонь для прогулянок і різноманітними запахами.
Правильна соціалізація кошенят включає в себе обережне їх оброблення, проведення часу з ними в кожній кімнаті будинку і дозволення їм бачити і чути кухонні прилади, а також пилосос і інше шумне обладнання в домі. Познайомте їх з автомобілем, їхньою переноскою, ветеринаром і персоналом клініки, а також почніть використовувати гребінець, нашийник, можливо, шлейку і повідок, а також кусачки для нігтів. Будьте дуже обережні, щоб не налякати кошенят або не перевантажити їх. Використання смачних ласощів і обережне ставлення є важливими для того, щоб всі ці враження стали позитивними.
Міф: кошенята самі розважаються, тому вам не потрібно їх розважати. Це не так. Кошенята потребують і заслуговують на нашу увагу і взаємодію. Вони потребують можливостей для гри і взаємодії з нами у різних формах, і вони отримують вигоду від збагачення в багатьох формах. Це наша відповідальність забезпечити їм різноманітні види розваг. Збагачення для кошенят може мати багато форм.
Це може бути гра з різноманітними інтерактивними іграшками і регулярні навчальні сесії, щоб навчити їх навичкам і дати їм задоволення від отримання винагороди за правильні дії. Збагачення може також включати можливість доступу до вертикальних просторів та інших цікавих місць. Хоча кошенята можуть грати самостійно деякий час (особливо якщо ми пропонуємо їм іграшки, які допомагають їм це робити), вони також потребують веселощів і розваг від взаємодії з нами.
