Дізнайтеся, чи може ваш кіт мати сезонну депресію та як із цим впоратися.
Коли годинник переводять, а стрічка в Instagram змінюється з #summervibes на #downwithwinter, настрій багатьох людей помітно погіршується. Сонце сідає ще до завершення робочого дня, і хочеться лише залізти під ковдру, їсти більше вуглеводів і дивитися кримінальні серіали без перерви — а ваш кіт, здається, робить те саме. Ви, мабуть, уже ставили собі запитання: «Чому коти так багато сплять?» — і, можливо, взимку вони ставлять його й про вас.
У людей прихід зими може спровокувати тип депресії, відомий як сезонний афективний розлад (SAD). Його симптоми включають пригнічений настрій, брак енергії, проблеми зі сном, дратівливість і зміни апетиту, пов’язані з холоднішою погодою та нестачею сонячного світла. Про SAD у людей є багато задокументованих даних, але ветеринарна біхевіористка докторка Лінн Ліллі вважає, що коти також можуть переживати сезонну депресію.
«Чи визнають сезонний афективний розлад у котів? Ні. Але це не означає, що коти його не переживають», — каже докторка Ліллі. «Є коти, у яких із сезонними змінами помітно змінюються загальний психічний стан, самопочуття та поведінка».
Не впевнені, чи страждає ваш кіт від сезонної депресії? Звертайте увагу на такі ознаки: докторка Ліллі зазначає, що пригнічені коти можуть спати довше, втрачати апетит, менше прагнути до ласки чи взаємодії або проявляти ознаки збудження, наприклад частіше носитися по дому чи ставати неспокійними. Якщо ви помітили такі зміни, не поспішайте грати в котячого психолога.
«Коти відомі тим, що приховують хвороби, тож ми маємо виключити інші можливі причини змін у поведінці», — каже докторка Ліллі. «Якщо ми виключаємо хворобу, а поведінка зникає зі зміною сезону й повертається наступної осені або взимку, тоді можна з більшою впевненістю говорити про сезонний афективний розлад».
Спеціально схвалених ліків для лікування сезонної депресії немає, але докторка Ліллі радить чотири способи допомогти коту пережити зимову хандру.
1. Дайте сонцю потрапити в дім
Коротші дні та менша кількість сонячного світла, як вважають, запускають хімічні зміни в мозку, зокрема зниження рівня мелатоніну та серотоніну — гормонів, що регулюють сон і настрій. Забезпечте коту світлотерапію: повісьте гамак біля вікна або поставте лежанку поруч зі скляними дверима чи вікном, особливо якщо зовні є годівничка для птахів, щоб кіт отримував ще й розумове стимулювання.
Також може допомогти облаштування катіо — безпечного простору на вулиці, — або короткі прогулянки на свіжому повітрі вдень, якщо ваш кіт гуляє надворі й погода це дозволяє. Невелика прогулянка для отримання вітаміну D теж може підняти йому настрій.
2. Поставте гру в пріоритет
Незалежно від того, чи реагує ваш кіт на зміну сезону тим, що більше спить, чи навпаки стає неспокійнішим, фізична активність може допомогти, адже вона сприяє виробленню ендорфінів — гормонів гарного настрою. Докторка Ліллі радить інтерактивні іграшки, ігри та годівнички-головоломки, які допомагають коту витрачати розумову й фізичну енергію.
«Збільшення кількості ігрових сесій і взаємодія з котом щонайменше двічі на день, максимально близько до світанку та сутінок [коли рівень сонячного світла низький], може допомогти», — каже вона.
3. Перегляньте раціон
Так само як пакет чипсів не лікує пригнічений настрій у людей, додаткові «котячі вуглеводи» не допоможуть тварині подолати сезонний афективний розлад. Порадьтеся з ветеринаром, чи може допомогти зміна раціону або додавання добавок, що підтримують настрій і зменшують стрес.
Докторка Ліллі звертає увагу на пробіотики, які можуть збалансувати кишкову мікрофлору та допомогти зменшити тривожність, а також на спеціальні заспокійливі дієти, що в деяких котів можуть знижувати рівень стресу, депресії та тривоги.
4. Заохочуйте соціалізацію
Пригнічені коти можуть хотіти проводити більше часу на самоті, але соціалізація важлива для покращення їхнього настрою. Щоб буквально виманити кота з-під ліжка, докторка Ліллі радить розмістити по дому грілки. «Це дає котам альтернативні місця, де вони можуть залишатися в теплі й водночас не втрачати соціальної взаємодії», — пояснює вона.
Проводити з котом більше часу — навіть якщо ви обоє згорнулися під ковдрою й дивитеся телевізор — теж має значення. І якщо у вас самих теж зимова хандра, спілкування з улюбленим котом може стати необхідним підсилювачем настрою для вас обох.
