Чому коти цокотять зубами
Науковці вважають, що так кіт може імітувати звуки своєї здобичі.
Якщо ви коли-небудь бачили, як ваш кіт цокотить зубами, дивлячись у вікно, ви, ймовірно, замислювалися, що означає ця дивна поведінка. Зазвичай це відбувається так: кіт сидить або стоїть біля вікна чи скляних дверей, помічає птахів, що пурхають, або білок, які метушаться в саду. Тварина завмирає, уважно вдивляється в те, що відбувається зовні, а потім, тримаючи пащу трохи відкритою, починає швидко рухати щелепою вгору-вниз. Це може навіть виглядати так, ніби кіт мерзне, як людина, у якої цокотять зуби від холоду. Під час цього коти також можуть цвірінькати — видавати серію дуже коротких нявкань.
Цю унікальну котячу поведінку, яку залежно від джерела називають цокотінням, клацанням щелепою або цвіріньканням, досі не до кінця вивчено, але, схоже, вона пов’язана з мисливським інстинктом і потягом до здобичі. «Існує теорія, що коти цокотять зубами, щоб імітувати звуки тварин, на яких полюють, і таким чином збити їх з пантелику та легше впіймати», — каже докторка Емі Сімпсон, медична директорка VCA Cat Hospital of Philadelphia у США. Хитра натура котів і далі дивує та захоплює.
За словами докторки Сімпсон, науковці, які проводили дослідження в амазонських джунглях Бразилії, навіть спостерігали, як дика кішка маргай імітувала крики дитинчат мавп п’єд-тамаринів, щоб виманити дорослих тварин у місце, де коту було б легше напасти. «Очікування полювання та розчарування від того, що не вдається дістатися до цілі, також, імовірно, відіграють роль у цокотінні».
Чим цокотіння відрізняється від цвірінькання
Цокотіння та цвірінькання — це різні явища, хоча коти часто демонструють обидві поведінки, коли збуджуються, побачивши птахів або інших дрібних тварин. Як пояснює докторка Сімпсон, цвірінькання — це добровільна вокалізація, короткий високий звук, який кіт видає, коли збуджений.
Натомість «цокотіння — це ритмічне сіпання щелепи з напружено відкритою пащею». Цей беззвучний рух відбувається без вібрації голосових зв’язок. Імовірно, цокотіння є рефлекторною поведінкою, що імітує рух, яким кіт хапає здобич за шию, щоб убити її. Його також може провокувати сплеск адреналіну, спричинений збудженням від виду потенційної жертви.
Коли цокотіння стає проблемою
Деякі коти цокотять лише зрідка й, здається, просто насолоджуються збудженням від спостереження за здобиччю надворі. Однак у котів, які часто цокотять, може бути й надмірне збудження, розчарування або тривога, особливо якщо їх регулярно дражнять здобиччю, до якої вони не можуть дістатися. «Навіть домашні коти зберігають свої мисливські інстинкти», — каже докторка Сімпсон. «Спроба впіймати тварину, до якої неможливо дістатися, може бути для котів надзвичайно фрустраційною. Це розчарування може призводити до тривожності в котів, які живуть у приміщенні».
Кіт, який надмірно збудився через те, що не може дістати ціль зовні, може почати проявляти так звану перенаправлену агресію — зриватися на іншій тварині або людині в домі. Якщо не звернути на це увагу, така поведінка може посилюватися й перерости в серйознішу проблему. Завжди будьте обережні поруч із котом, який надмірно збуджений і цокотить зубами: не хочеться постраждати, якщо його мисливський інстинкт раптово перенаправиться на вас.
Зрозуміти стан кота можна за мовою його тіла. «Кіт із піднятим хвостом і вухами хоче взаємодіяти з вами», — каже докторка Сімпсон. «Кіт, який присів і притиснув вуха до голови, збудженіший і до нього слід підходити обережніше».
Якщо вам здається, що кіт надмірно збуджений або розчарований, докторка Сімпсон радить обмежити йому огляд тварин надворі — наприклад, завісити вікно шторою — та дати іграшки або годівниці-головоломки, які дозволять безпечно й доречно реалізувати мисливську поведінку в приміщенні.
Цокотіння в інших ситуаціях
Коти іноді цвірінькають навіть тоді, коли поруч немає дрібної здобичі. «Цвірінькання також може демонструвати кішка-мати, яка намагається змусити кошенят іти за собою, або домашній кіт, який намагається привернути увагу людини — часто для того, щоб нагадати про порожню миску», — каже докторка Сімпсон.
У рідкісних випадках цокотіння може бути ознакою проблем зі здоров’ям, особливо якщо воно виникає тоді, коли кота не стимулює вид птахів чи білок за вікном. «Якщо кіт цокотить без очевидного подразника, це може вказувати на біль через стоматологічне захворювання», — каже докторка Сімпсон. «У котів не буває карієсу так, як у людей, але вони схильні до резорбції зубів, яка може руйнувати емаль і оголювати чутливий дентин під нею».
Якщо ви помітили, що кіт цокотить без будь-якого візуального стимулу, а також бачите ознаки проблем із зубами — неприємний запах із рота, слинотечу, випадання їжі під час їжі або зниження апетиту — запишіться до ветеринара, щоб оглянути пащу тварини.
