Безпечне спілкування між дітьми та собаками є важливим аспектом для всіх батьків, які обожнюють своїх чотирилапих друзів. Багато хто знає про профілактику укусів собак і усвідомлює, що не слід залишати маленьких дітей наодинці з собаками. Можливо, ви вже вжили заходів для забезпечення безпеки вашого собаки. Хоча ми сподіваємось, що всі діти навчаться правильно поводитися з собаками, на жаль, це не завжди так; деякі з них не мають домашнього улюбленця, не отримують достатньо досвіду спілкування або просто не дотримуються правил.
Багато дітей природно тягнуться до собак. Проте, без належного нагляду, вони можуть не знати, як безпечно себе вести. Власники собак можуть навчитися, як правильно тренувати своїх улюбленців для взаємодії з дітьми.
Коли ви вигулюєте собаку на повідку і бачите дітей, нагадайте їм, що не слід підходити до собаки без дозволу. Спочатку їм слід звернутися до батьків, а потім до власника собаки. Важливо навчити їх уникати бігти до собаки і підходити повільно, поважаючи особистий простір тварини. Дайте собаці можливість наблизитися до дітей, які можуть простягнути закриту руку, але не варто підносити її прямо до морди. Дозвольте собаці понюхати дитину. Якщо це потрібно, можна нахилитися до рівня собаки, особливо якщо це маленька тварина.
Якщо дитина запитує дозволу погладити вашого собаку, ви маєте право відмовити їй. Діти повинні навчитися уникати підходити до собак, які виглядають тривожно, нервово або налякано. Ці стани можна часто визначити за допомогою жестів заспокоєння або читаючи мову тіла. Варто уникати підходити до собак, коли вони їдять, граються з іграшками або сплять, оскільки це може їх налякати.
Як власник собаки, ваша відповідальність полягає в тому, щоб навчити дітей (як своїх, так і гостей) правильно гладити вашого улюбленця. Почніть з м’якого погладжування підборіддя або грудей собаки. Легке чухання є прийнятним, але не торкайтеся морди і голови собаки. Якщо собака терпляче реагує на легке погладжування, покажіть дитині, як акуратно гладити або чухати шию і спину, завжди рухаючи в напрямку росту волосся.
Зупиняйте погладжування, якщо собака відступає, гарчить або демонструє жестами заспокоєння чи страху.
Незалежно від того, чи є ви новим власником собаки, чи досвідченим, завжди корисно пам’ятати кілька загальних правил, які допоможуть зберегти безпеку вашого собаки та дітей. Якщо діти вперше зустрічаються з вашим собакою, буде корисно обговорити деякі основні правила перед зустріччю. Переконавшись, що всі знають правила, ви зможете їх безпечно дотримуватися. В разі небезпечних ситуацій, видаліть собаку з них.
Розгляньте можливість поступового та позитивного знайомства вашого собаки з різними середовищами та людьми, включаючи дітей. Використовуйте ласощі та похвалу як винагороду, коли ваш собака правильно поводиться з дітьми. Постійне позитивне підкріплення допоможе вашому собаці асоціювати дітей з приємними емоціями.
Звичною проблемою для власників собак є очікування, що собака автоматично прийме дітей. За належної підготовки та терпіння це може бути досягнуто, але для здоров’я та безпеки всіх, не поспішайте.
Переконайтеся, що діти чітко розуміють правила, щоб не налякати собаку чи здивувати її. Оскільки багато собак мотивовані їжею, важливо чітко визначити, де дітям можна їсти, і як це робити поруч зі собакою. Діти, як правило, знаходяться ближче до землі, тому собаці може бути спокусливо підняти їжу на своєму рівні. Собаки можуть невинно намагатися дістати їжу, але це може налякати дітей.
Якщо ваш собака не реагує на дітей (і їх не можна уникнути), може бути доцільно звернутися до фахівця з поведінки собак. Ці професіонали можуть допомогти розробити індивідуальний план дій, який допоможе налагодити мир між вашим собакою та дітьми. Поки цей план реалізується, ніколи не залишайте собаку наодинці з дітьми.
