Підніміть руки, якщо ви та ваша собака любите грати в апорт. Це один з найпопулярніших способів розважати наших чотирилапих друзів, адже гра в апорт приносить багато радості собакам і є легким способом забезпечити фізичні навантаження для багатьох власників домашніх тварин.
Але чи можливо, що ми занадто захоплюємося іграми з м’ячами та фрісбі? Деякі експерти вважають, що так. Вони намагаються прояснити потенційні наслідки надмірного захоплення апортом для фізичного і психічного благополуччя наших собак.
Так, ви можете перенавантажити свою собаку.
«Гра в апорт з вашою собакою – це чудовий спосіб забезпечити їй фізичну активність і ментальну стимуляцію», – говорить Лорен Беннет, ветеринарний медсестра та науковий і політичний офіцер в RSPCA. «Це сприяє прояву нормальної поведінки, такої як переслідування і полювання, тож ваша собака отримує задоволення від участі в цьому». Але, за її словами, є і підводні камені. «Є можливість перенавантажити вашу собаку, граючи в апорт, і це може призвести до багатьох медичних проблем.»
Оскільки гра в апорт – це природно швидка і повторювана діяльність, яка створює великий навантаження на тіло, це може становити реальні ризики: подумайте про зношені суглоби та розтягнення м’язів. Швидкі, різкі рухи – особливо на нерівній поверхні – можуть «прискорити деградацію тканин суглобів» або викликати травми, такі як «подряпини подушечок, порізи та пошкодження кігтів», говорить Лорен.
І це не лише анекдоти. Дослідження 2016 року показало, що якщо собаки несуть щось важче за те, для чого вони були виведені (навіть щось на зразок міцного футбольного м’яча для великої породи), додатковий ваговий тягар на їхніх передніх лапах може призвести до додаткового навантаження на суглоби та м’язи.
Ветеринарні експерти з Canine Arthritis Management (CAM) також зазначають, що «високий вплив та крутильні сили на слабкі суглоби» при енергійних іграх, таких як апорт, можуть мати серйозні наслідки. «Повторні мікротравми м’язів і хрящів є причиною довготривалих пошкоджень», – пишуть вони.
Деякі собаки більш вразливі, ніж інші.
Деякі собаки можуть бути більш схильні до проблем з опорно-руховим апаратом, ніж інші. Згідно з Лорен, це включає собак, чий скелет ще не повністю сформований: «Зазвичай це собаки молодші шести місяців для малих порід і 24 місяців для великих порід». Старші собаки також можуть бути підвищеного ризику. Є сумна статистика, що 80% собак віком вісім років і старше (і до 35% собак усіх вікових груп) мають остеоартрит, і це найпоширеніша причина хронічного болю для них. Тому піклування про суглоби наших домашніх улюбленців може допомогти зменшити це.
Коли настає літо, надмірне захоплення апортом може створити окремі проблеми, оскільки тривалі періоди гри збільшують ризик зневоднення та теплового удару. «Брахіцефалічні (або плоскофакі) породи, такі як мопси або французькі бульдоги, особливо вразливі, оскільки їхня здатність охолоджуватися диханням та потовиділенням порушена», – говорить Лорен.
Також важливо враховувати поточний стан життєво важливих органів вашої собаки. Як додає Лорен: «Собаки з наявними медичними проблемами – особливо ті, що стосуються серцево-судинної та дихальної систем – також більш схильні страждати через високі фізичні вимоги, які ставить гра в апорт».
Занадто велика емоційна активність.
Поведінково можуть виникнути певні проблеми для наших чотирилапих друзів, особливо якщо ми (з усіма добрими намірами) намагаємося втомити їх грою в апорт під час прогулянок. «Ми більше не кидаємо м’яч на природну відстань, щоб наша собака могла його спокійно принести», – говорить клінічний зоопсихолог Джейд Ніколас. Використовуючи автоматичні м’ячі, «ми кидаємо їх так далеко, як можемо, поки не побачимо, що собаки досягають фізичного вичерпання».
Ця інтенсивність і повторна емоційна активізація можуть також призвести до великої емоційної збудженості. Ви можете помітити фізичні ознаки, такі як надмірне слиновиділення або розширені зіниці, а також поведінку, таку як гавкіт, обертання та стрибки. Якщо це відбувається регулярно, це може вплинути на поведінку вашої собаки в повсякденному житті.
Як пояснює Джейд, «висока збудженість пов’язана з поганою продуктивністю в завданнях, емоційним перевантаженням, підвищеною інтенсивністю певних поведінок і іноді виникненням ненормальних поведінок». Крім того, собаки можуть мати труднощі з тим, щоб розслабитися або заснути, що може ускладнити життя не тільки їм, але й людям, які живуть з ними.
Джейд наводить один випадок, над яким вона працювала, коли собака надмірно гавкала, тягнула на повідку і здавалася гіперактивною вдома. Після того, як стало зрозуміло, що собака грала в апорт під час прогулянок до фізичного виснаження, Джейд змінила гру і зробила її коротшою. Це, разом із спокійними іграми та достатнім відпочинком, призвело до значних змін протягом наступних кількох тижнів. «Тепер вона щасливо спить протягом дня, спокійно виходить з дому і насолоджується різноманітними активностями під час прогулянок, які допомагають їй регулювати свої емоції».
Люди, які стикаються з проблемами поведінки у своїх собак, зазвичай пов’язаними з агресією, «можуть погіршувати ситуацію, продовжуючи займатися надмірними фізичними навантаженнями», додає Джейд. «Сучасні дослідження поведінки показують високу частоту болю або дискомфорту у собак, які проявляють проблеми з поведінкою, і ще більше виявляють, що багато собак з серйозним хронічним болем все ж продовжують виконувати такі активності, як апорт, і страждають від наслідків після цього.
Як безпечно грати в апорт.
Ніхто не каже, що ви не можете грати в апорт – але модифікація гри може суттєво допомогти вашій собаці як фізично, так і поведінково, якщо ви підозрюєте, що могли занадто захопитися.
Експерти рекомендують наступне:
- Відмовтеся від автоматичних м’ячів (якщо ви не маєте фізичних обмежень, які вимагали б цього) і м’яко катайте м’яч по підлозі.
- Переконайтеся, що ви граєте на рівній, стабільній та м’якій поверхні, а не на пагорбах або слизьких поверхнях.
- Тримайте ігри короткими. Кидайте м’яч 3-5 разів, перш ніж зробити 10-хвилинну перерву. Якщо ваша собака демонструє ознаки втоми – такі як невміння повернути м’яч, падіння або відмова рухатися – це означає, що вона зробила забагато.
- Спробуйте включити деякі команди навчання вашої собаки, такі як «сидіти» та «чекати». Коли вони можуть почекати короткий час, ви можете сховати м’яч і попросити їх знайти його. Це чудовий спосіб працювати над їхнім мисленням і втомлювати їх.
І не забувайте, що існує безліч інших способів грати з вашою собакою та стимулювати її розум, які не пов’язані з апортом, особливо якщо ваша собака належить до вразливої групи, такої як цуценя або літня собака, або має відому медичну проблему. Подумайте про ігри, засновані на запахах, такі як пошук ласощів у високій траві, і просто можливість досліджувати нові місця. Світ – це ваш устриця.
