Чи помічали ви, що ваша кішка іноді робить дивне гримасу? Коли коти вдихають особливий запах, вони піднімають губи та тримають рот трохи відкритим, щоб відчути феромони. Це явище, відоме як “флемен” (від німецького слова, що означає “кривлення губ”), може нагадувати агресивну гримасу, але насправді є цілком нормальним і безпечним поведінковим проявом для котів.
Коти використовують феромони, або ж гормони запаху, для спілкування з іншими котами. Кожен кіт має свої унікальні феромони, які можуть передавати різні повідомлення іншим представникам їхнього виду. Наприклад, коти часто труться щокою об предмети, залишаючи феромони, щоб позначити свою територію, а феромони в сечі котів сигналізують про їхню стать.
Коли кіт робить гримасу, його язик захоплює феромони, які потім переносяться до особливих залоз у верхній частині рота. Саме в цей момент і відбувається так званий флемен: кіт підкручує верхню частину рота, що виглядає як гримаса. Усі коти використовують цей другий механізм вдиху для аналізу феромонів, але саме самці найчастіше демонструють флемен-реакцію. Це може бути пов’язано з тим, що вони особливо чутливі до інформації, пов’язаної зі статевими ознаками, навіть якщо вони стерилізовані.
Крім того, коти позначають своїх улюблених людей феромонами. Якщо ви отримали від кішки удар головою або потертість щокою, знайте, що це її спосіб сказати: “Ця людина моя.” Це справжній прояв прихильності від вашого пухнастого друга.
Органи Якобсона, також відомі як вомероназальні органи, розташовані між твердим піднебінням рота і перегородкою носа. Маленькі протоки з’єднують їх з отворами за зубами у верхній частині рота котів. Органи Якобсона в кінцевому підсумку пов’язані з гіпоталамусом у мозку та можуть впливати на соціальну та статеву поведінку.
Цей орган отримав свою назву на честь данського лікаря Людвіга Левіна Якобсона, який відкрив його в 1811 році. Але коти не є єдиними тваринами з органами Якобсона. Цікаво, але навіть у людей вони присутні. За словами доктора Енн Марі Хелменштейн, хоча люди не демонструють реакцію флемен, останні дослідження показали, що орган Якобсона виконує функції, подібні до інших ссавців, виявляючи феромони та аналізуючи низькі концентрації певних не-людських хімікатів у повітрі. Є припущення, що орган Якобсона може активуватися у вагітних жінок, що, можливо, частково пояснює підвищене відчуття запаху під час вагітності і може бути причиною ранкової нудоти.
Серед інших тварин, які мають орган Якобсона, одним із найвідоміших є звичайна змія, яка, звісно, є рептилією.
Існує безліч тварин, які демонструють реакцію флемен на різні запахи. Найбільш відомими є коти та коні, але жирафи та слони також часто проявляють таку поведінку. Бики, кози, лами, носороги, панди та гіпопотами теж були помічені, коли виявляли реакцію флемен на запахи, зазвичай пов’язані з іншими представниками їхнього виду.
