У 2003 році світ побачив рибок-люмінофорів, створених на основі зебрових даніо, які приєдналися до рядів змінених або штучно виведених акваріумних риб. Як і раніше створені рибки, фарбовані та гібридні, вони швидко стали популярними серед споживачів, які прагнули нового і незвичайного. Яскраві кольори рибок-люмінофорів зробили їх миттєвими бестселерами. Хоча вони не світяться в темряві, їх яскраві кольори флуоресціюють під блакитним світлом, нагадуючи кольорові риби з морських рифів.
Зараз, окрім зебрових даніо (Danio rerio), існують тигрові барбуси (Puntigrus tetrazona) та тетри (Gymnocorymbus ternetzi), які також були генетично модифіковані для перенесення генів яскравого кольору. Рада сільського господарства Тайваню повідомила, що їй вдалося успішно отримати трансгенні цихліди (Amatitlania nigrofasciata) та ангелів (Pterophyllum scalare).
Як це почалось
Все почалося досить невинно, коли професор Національного університету Тайваню виділив флуоресцентний білок з медузи та вставив його в геном яйця зебрової рибки. Він сподівався зробити органи зебрової рибки більш видимими під час дослідження, але його враженню не було меж, коли вся рибка почала світитися під блакитним світлом.
Пізніше він представив слайд зі своєю світною рибкою на конференції, де це викликало інтерес компанії з виробництва тропічних риб. Побачивши комерційну цінність, вони погодилися профінансувати експерименти професора в обмін на використання його методів. Використання білків з різних медуз дозволило отримувати нові кольори. Решта, як кажуть, вже в історії.
Світна рибка, названа TK-1 своїм творцем, незабаром почала продаватися на азійському ринку. До кінця 2003 року продажі розширилися до Сполучених Штатів. Не всі були за впровадження продажу рибок, і досі триває велика дискусія щодо етики та безпеки продажу генетично модифікованих риб. Проте новий вид світних рибок та нові кольори розробляються, і попит на них серед акваріумістів зростає.
Заборона на продаж
FDA заявила, що генетично модифіковані риби не становлять загрози для навколишнього середовища більше, ніж незмінені риби, тому не потребують регуляції. Каліфорнія не збиралася залишати ситуацію без уваги і швидко вирішила заблокувати продаж світних рибок. Однак у 2015 році регуляції були скасовані через висновки Управління з контролю за продуктами і ліками та Департаменту сільського господарства та споживчих послуг Флориди, які підтвердили, що риби не становлять екологічного ризику. Тепер GloFish легальні в Каліфорнії для імпорту і комерційного продажу. Канада, Австралія та Європа також спочатку заборонили ці рибки, але тепер вони доступні для продажу.
Основними аргументами проти риб є екологічні та етичні занепокоєння. Існувала тривога, що якщо генетично модифіковані риби потраплять у місцеві водойми, вони можуть завдати шкоди навколишньому середовищу, або тварини можуть їх спожити і зазнати негативних наслідків. Багато хто вважає, що продаж генетично модифікованих риб є не лише етично хибним, але й подає неправильний сигнал дітям. Інші вважають, що будь-яка модифікація живої істоти є зловживанням нашою владою над життям і розглядають це як біологічне забруднення. Ще інші висловлюють занепокоєння, що якщо світні рибки стануть популярними, що буде далі – світні коти і собаки? Де буде межа?
Прихильники
Тим часом прихильники стверджують, що риба абсолютно безпечна і є привабливою альтернативою яскравим, але більш дорогим і важким у догляді морським рибам. Вони наводять звіти, що якщо рибки-люмінофори потраплять у природні води, вони не зможуть вижити. Яскраві кольори світних рибок насправді зроблять їх легкою здобиччю в дикій природі, якщо вони все ж вийдуть у природні водойми.
Іншою перевагою світних рибок над іншими формами кольорових риб є те, що світні рибки створюються в яйці, і риби, які вилуплюються, будуть природно розмножуватися та передавати світле забарвлення своїм нащадкам. Фарбовані, пофарбовані, ін‘єковані чи іншим чином штучно забарвлені риби, які іноді доступні в рибних магазинах, насправді зазнають шкоди під час процесу фарбування, кольори не є постійними і поступово зникають, а забарвлення не передається нащадкам.
