Багато котів отримують задоволення від того, коли їх гладять, що, безумовно, радує всіх любителів котів. Відомо, що погладжування котів може знижувати стрес і навіть артеріальний тиск у людей, а в деяких випадках — і в самих котів. Однак не всі коти люблять тактильний контакт: деякі можуть шипіти, гарчати, бити лапою або навіть кусати, якщо їм не до вподоби дотики. Є кілька причин, чому коти можуть мати такі різні уподобання щодо погладжування.
Більшість котів є соціальними тваринами, які спілкуються між собою через нявкання, тертя і вилизування один одного. Ці дії сприяють обміну феромонами, що допомагає котам впізнавати один одного і налагоджувати комунікацію. Коти віддають перевагу спілкуванню з людьми на своїх умовах. Вони усвідомлюють, що ми не є котами, проте іноді намагаються взаємодіяти з нами так, ніби ми – їхні побратими.
Бажання котів до фізичного контакту часто походить з їхнього дитинства. Матері-коти вилизують і доглядають своїх кошенят, що допомагає їм залишатися чистими та отримувати необхідну турботу. Під час цих дій у матері та її кошенят виділяється окситоцин — гормон любові, що робить цей досвід приємним і заспокійливим. Гладити кота — це як повторити відчуття вилизування, що може дарувати аналогічне задоволення.
Тертя та дотики — це один із способів, яким коти виражають свою прив’язаність. Погладжування — це відповідь на цю любов. Багато котів дійсно насолоджуються дотиками, адже це приносить їм задоволення. Проте є й такі, які віддають перевагу обмеженій кількості дотиків або зовсім їх уникають.
Деякі коти взагалі не люблять, коли їх торкаються, і можуть чітко демонструвати свою неприязнь. Це може бути просто особистим вибором кота, або ж наслідком того, що він втратив матір у ранньому віці чи не мав контактів з іншими котами та людьми. Дикі коти, які виросли в колоніях, де практично не було взаємодії з людьми, можуть боятися їх і уникати. Хоча деякі з них можуть стати достатньо домашніми для життя з людьми, але ніколи не приймуть погладжування.
Коти можуть справлятися з емоціями непередбачувано. Вони можуть здаватися задоволеними під час погладжування, а через мить почати шипіти чи гарчати. Це може свідчити про те, що кіт не любить, коли його гладять у певному місці, або ж він досягнув стадії, коли стає надмірно збудженим. Експерти називають це агресією, викликаною погладжуванням.
Якщо ви хочете погладити кота, дайте йому підійти до вас. Це особливо важливо, якщо ви ще не маєте з котом близьких стосунків. Якщо ви раптом наблизитеся до нього, кіт може відчути загрозу, що лише зменшить його довіру до вас.
Існують правильні і неправильні способи погладжування котів, але все залежить від індивідуальних потреб конкретного тварини. Багато котів сприймають дотики від знайомих людей із задоволенням, однак з чужими зазвичай можуть бути настороженими. Це пояснюється тим, що котам потрібно довіряти, щоб почуватися у безпеці в уразливій ситуації.
Дайте коту понюхати вас і спостерігати за вами, перш ніж намагатися його погладити. Найкраще сідати на підлогу, щоб продемонструвати, що ви не становите загрози. Тримайте руки в спокійному положенні на рівні кота, але не простягайте їх надто близько. Кіт може тертися об вашу руку, що є знаком того, що він може терпіти легкі погладжування.
Кожен кіт індивідуальний, але є кілька загальних рекомендацій щодо місць, де їм приємно, коли їх гладять. Коти зазвичай почуваються комфортніше, коли їх гладять по боках обличчя. Якщо їм подобається увага, вони можуть навіть натискати на вас. Можна повільно рухати рукою вздовж шиї та плечей. Багато котів самі показують, де їм хочеться, щоб їх гладили. Якщо кіт вас знає і довіряє вам, він може насолоджуватися погладжуванням спини та хвоста.
Зазвичай коти менш терплячі до дотиків від незнайомців у зоні спини, тому варто уникати цього, якщо ви не маєте тісних стосунків із котом. Під час погладжування уважно спостерігайте за його сигналами і мовою тіла. Якщо кіт починає напружуватися або вигинати спину, краще зупинитися. Коли виникають сумніви, припиніть дотики і дайте коту зробити наступний крок.
