Правильне харчування є ключовим аспектом догляду за цуценятами та дорослими собаками. Багато власників знають, що цуценятам необхідна спеціальна їжа, яка сприяє їхньому росту та розвитку. Проте визначити, коли настає час перейти на корм для дорослих собак, може бути непросто. Це пов’язано з тим, що немає єдиного правила, яке б підходило для всіх собак. Кожна собака росте в своєму ритмі, тому ви та ваш ветеринар можете разом оцінити найкращий момент для зміни раціону вашого цуценяти.
Цуценята потребують значно більше калорій, ніж дорослі собаки, оскільки їхній організм активно розвивається і має високий рівень енергії. Наприклад, молоді цуценята потребують приблизно вдвічі більше калорій, ніж дорослі собаки тієї ж породи. Коли ваше цуценя наближається до дорослого віку, його ріст уповільнюється, і потреба в калоріях зменшується. Якщо ви продовжите годувати свого собаку цуценячим кормом після того, як він перестане рости, це може призвести до збільшення ваги. Надмірна вага, в свою чергу, може спричинити ожиріння та низку серйозних проблем зі здоров’ям.
Зазвичай собаки вважаються цуценятами до року. Однак, різні породи старіють з різною швидкістю. Наприклад, багато великих і гігантських порід залишаються цуценятами до двох і більше років, тому їм потрібно продовжувати харчуватися цуценячим кормом навіть після року. Натомість деякі малі породи можуть досягати дорослого розміру раніше, ніж у рік. Ваш ветеринар – найкраще джерело інформації щодо дієти вашого собаки, тому звертайтеся за порадою перед переходом на корм для дорослих собак.
При ухваленні рішення про найкращий час для переходу на корм для дорослих собак прагніть зробити це приблизно тоді, коли ваше цуценя перестане рости, але ще до початку набору зайвої ваги. Слідкуйте за вагою та зростом свого цуценяти, і помічайте, коли ці показники почнуть зростати повільніше. Більшість собак досягають плато зростання приблизно в рік, але ви можете помітити уповільнення росту вже у віці восьми чи дев’яти місяців.
Варто пам’ятати, що набір ваги не завжди свідчить про ріст. Якщо ваш собака набирає вагу, але не стає вищим або мускулистішим, він може стати надмірно важким. Ви можете оцінити стан тіла свого собаки вдома за кількома ознаками:
Яскраво виражені ребра та дуже маленька талія можуть свідчити про нестачу ваги. У такому випадку вам слід відвідати ветеринара для огляду.
Якщо ваш собака молодший за рік і, здається, набирає вагу, можливо, вам слід зменшити розмір порцій або частоту годувань перед переходом на корм для дорослих. Ветеринари рекомендують годувати молоді цуценята тричі на день. Однак більшість цуценят можуть перейти на дворазове годування, коли наближаються до дорослого віку.
Будь-які зміни в дієті слід проводити поступово, щоб уникнути проблем з травленням. Цей процес може зайняти від тижня до двох, залежно від вашого підходу.
Вибір правильного корму для вашої вже дорослої собаки може вимагати часу та досліджень. Ви можете вирішити залишитися на тій же марці корму, але перейти на формулу для дорослих. Звичайно, ваш ветеринар може допомогти знайти відповідну дієту.
Після вибору корму для дорослих собак, визначте правильний розмір порції, виходячи з поточної ваги вашого собаки. Потім поступово додавайте невелику частину дорослого корму до цуценячого, збільшуючи його частку на кожному годуванні. Для зручності ви можете створити графік, щоб не плутатися, скільки чого давати. Багато ветеринарів рекомендують метод “3 на 3” при переході на іншу дієту:
Під час переходу спостерігайте за апетитом та стільцем вашої собаки. Якщо у вашого собаки з’являється діарея або блювота, сповільніть процес переходу. Якщо проблеми з травленням продовжуються, можливо, вам потрібно буде обрати інший корм для дорослих і розпочати перехід знову. Якщо блювота чи діарея тривають більше доби, зверніться до ветеринара.
Протягом наступних місяців стежте за вагою вашої собаки, щоб не виникло потреби коригувати розмір порцій. Також не забувайте проходити щорічні або піврічні огляди у ветеринара, як рекомендовано.
