Ваш собака старіє? Як собаки дорослішають, важливо визнати як фізичні, так і психічні зміни, які вони можуть переживати, та дізнатися, як задовольнити їхні потреби.
Наші чотириногі друзі можуть проходити через більше, ніж просто стадію сивини. Незважаючи на додаткові проблеми зі здоров’ям, які супроводжують старіння, старші собаки залишаються чудовими компаньйонами, сповненими любові, ігор та енергії – їм просто може знадобитися трохи більше турботи та уваги.
Гармоні Переза, технік ветеринарії з Техаського університету A&M, що займається проектом старіння собак, ділиться кількома порадами щодо догляду за старшими собаками та інформацією про найпоширеніші проблеми зі здоров’ям, які можуть виникати у наших улюбленців із віком.
Ознаки старіння у собак
Хоча існує деяка варіативність між породами, собаку зазвичай вважають старшим у віці восьми років. Великі собаки можуть показувати ознаки старіння швидше, ставши старшими вже у шість або сім років, тоді як менші собаки можуть не почати показувати ознаки віку до дев’яти чи десяти років.
Фізичні зміни
- скутість суглобів, біль у суглобах
- зменшена рухливість
- менше енергії та витривалості
- зниження слуху та зору
- зміни в апетиті
- набір ваги
- зубні захворювання
- збільшення або зміни в сечовипусканні
Поведінкові зміни
- зростання тривожності
- менша активність або цікавість до ігор
- зміни в режимі сну
- зростання дратівливості
- втрата раніше засвоєних навичок
- когнітивний спад
- зростання залежності або прив’язаності
Догляд за старшими собаками
Навіть якщо собаки можуть розвивати проблеми зі здоров’ям у міру старіння, вони все ще можуть бути чудовими домашніми улюбленцями та жити значно довше, ніж стають старшими. Протягом всього життя собаки вміють показувати безумовну любов і прийняття своїм господарям. Коли собаки переходять у старший вік, господарі можуть віддячити їм, допомагаючи залишатися комфортними, щасливими та здоровими.
Здоров’я суглобів
Однією з найпоширеніших проблем у старших собак є артрит, який може спричинити скутість і повільність рухів, а іноді й набір ваги через зменшену активність. Два прості способи піклуватися про старшого собаку та допомогти йому залишатися комфортним – це забезпечити м’яку поверхню для відпочинку та зменшити їхнє перебування на відкритому повітрі.
“Я також рекомендую звертатися до ветеринара вашого собаки за порадами щодо добавок і, в деяких випадках, ліків, які можуть полегшити дискомфорт від артриту”, – каже Переза. “Старіння не повинно бути болісним для вашого собаки.”
Зір та слух
Багато собак також втрачають слух і зір з віком, але це не означає, що вони більше не можуть жити повноцінним і щасливим життям. “Якщо ви помічаєте, що ваш старший собака виглядає відстороненим, спить глибше, ніж зазвичай, не приходить до вас на поклик або виглядає загубленим і спантеличеним, це можуть бути ознаки втрати зору або слуху”, – говорить Переза.
Сліпі та глухі собаки прекрасно вміють знаходити нові способи орієнтуватися та залишатися активними, але їм потрібно більше терпіння та розуміння від їхніх господарів. “Навіть собаки, які стають сліпими, можуть дуже добре впоратися”, – додає Переза. “Рекомендується зберігати меблі або предмети в будинку та саду в знайомому порядку для собаки. Перестановка предметів може заплутати собаку і спровокувати зіткнення з новими розташованими речами.”
Профілактика захворювань
Собаки мають підвищений ризик розвитку раку з віком, а також “вимивання” важливих органів, таких як серце та нирки. Якщо старший собака має підвищене дихання, зменшену активність, блювоту, діарею або зміни в апетиті, спрагу чи частоті сечовипускання, його слід показати ветеринару, оскільки це можуть бути симптоми проблем із серцем та нирками. Господарі можуть допомогти запобігти проблемам із серцем та нирками у старших собак, дотримуючись гігієни ротової порожнини.
“Червоний край ясен і наліт на зубах собаки свідчать про наявність бактерій або інфекцій у роті”, – говорить Переза. “Бактерії потрапляють у кровотік і безпосередньо впливають на здоров’я серця та нирок у домашнього улюбленця. Зубні захворювання – це набагато більше, ніж просто неприємний запах з рота та непривабливі зуби.”
Дієта
Господарі також можуть допомогти старшим собакам залишатися молодшими, вносячи невеликі зміни в їхній раціон, переходячи на повноцінну та збалансовану їжу, яка відповідає потребам старшого собаки, з урахуванням їхнього способу життя та включає інгредієнти, що живлять їхнє старіюче тіло. Зміни в раціоні для старшого собаки можуть бути рекомендовані ветеринаром для лікування певних проблем зі здоров’ям, заохочення схуднення або підтримання ідеальної ваги. “Часто старшому собаці не потрібно споживати таку ж кількість калорій, як молодому собаці”, – зазначає Переза. “Це можна досягти, просто зменшивши порцію або переходячи на легшу або низькокалорійну їжу.”
Психічне здоров’я
Крім фізичних змін, поведінка старшого собаки може змінюватися, деякі навіть можуть розвивати Когнітивну дисфункцію собаки (або “собачу деменцію”, як це називають), що змушує їх діяти відсторонено або спантеличено. “Тримати собаку активною через ігри та тренування може допомогти підтримувати їхній мозок у здоровому стані”, – говорить Переза. “Крім того, ваш ветеринар може рекомендувати спеціальні корми та добавки, які, в деяких випадках, можуть допомогти затримати або мінімізувати прояви старечої недоумстви.”
Може бути звичайним явищем бачити старшого собаку, що спить, але собака, яка раптово стає менш активною, повинна бути оцінена ветеринаром. Хоча деяка лінь є очікуваною для собаки, яка жила довге активне життя, надмірна пасивність може вказувати на проблеми зі здоров’ям.
Тренування
Коли мова йде про догляд за старшим собакою, думайте не тільки про здоров’я. Тренування також важливе. Хоча приказка говорить, що ви не можете навчити старого собаку новим трюкам, старші собаки зазвичай можуть робити все те, що молодші собаки можуть, якщо вони отримують терпіння та допомогу від своїх господарів.
“Старі собаки можуть навчитися новим трюкам! Насправді, старших собак може бути легше навчити”, – каже Переза. “Вони, ймовірно, мають більшу тривалість уваги та більше зосередження, ніж молоде цуценя. Крім того, навчання старшого собаки новим речам може допомогти підтримати їхній розум у формі та сповільнити ознаки старечого недоумства.”
Фізичні вправи
Старші собаки можуть потребувати менше калорій, але це не означає, що вони повинні вести сидячий спосіб життя. Якщо інтенсивні фізичні навантаження, такі як біг або стрибки, стали занадто складними для старшого собаки, вони все ще можуть отримати користь від прогулянок, бігу, плавання або ігор. “Запропонуйте комфортне, прохолодне місце, де ваш пес зможе відпочити”, – говорить Переза. “Трохи терпіння, розуміння та ніжне ставлення можуть бути дуже корисними для старших собак.”
Поширені проблеми зі здоров’ям у старших собак
Так само, як і з молодшими собаками, регулярні візити до ветеринара є важливими для догляду за старшими собаками. Переза рекомендує відводити старих собак до ветеринара для обстежень і лабораторних аналізів кожні шість-двенадцять місяців, а також стежити за контролем бліх, кліщів, глистів та кишкових паразитів. “Регулярне моніторинг здоров’я вашого собаки може призвести до раннього виявлення проблем, а раннє виявлення проблем може підвищити ймовірність позитивного результату”, – каже Переза.
Догляд за старшими собаками також включає грумінг. “Регулярні купання та грумінг – це чудовий спосіб не лише підтримувати собаку в чистоті, але й надати можливість зробити приємний масаж вашому старіючому члену родини”, – додає Переза. Під час масажу проведіть самостійний фізичний огляд і звертайте увагу на ознаки старіння, які можуть бути симптомами поширених проблем зі здоров’ям, таких як:
- артрит
- когнітивна дисфункція
- зубні проблеми
- рак
- цукровий діабет
- хвороби нирок
- хвороби печінки
- серцеві захворювання
- неконтрольоване сечовипускання
- втрата слуху
- втрата зору
Питання, що часто ставляться
Як зробити старшого собаку щасливим? Найпростіший спосіб для господарів зробити старшого собаку щасливим – це подарувати йому любов, увагу та комфорт, які він заслуговує.
Що очікувати від старіючого собаки? У міру старіння собаки можуть мати менш гострі відчуття та скутий суглоби, а деякі можуть розвинути деменцію. Залучення до низькоінтенсивних активностей може покращити їхнє здоров’я та щастя.
Як розважити старшого собаку? Тримайте старшого собаку розваженим за допомогою інтерактивних іграшок, тренувань трюків, носових ігор, розвиваючих головоломок і достатньої фізичної активності, такої як плавання, прогулянки та ігри.
Як піклуватися про старшого собаку? Під час догляду за старшими собаками забезпечте їм регулярні низькоінтенсивні фізичні вправи, збалансовану дієту, регулярні ветеринарні огляди та багато психічної стимуляції, щоб вони залишалися щасливими та здоровими.
Скільки фізичних вправ занадто багато для старшого собаки? Скільки фізичних вправ вважається занадто багато, залежить від фізичних обмежень вашого старшого собаки. Як правило, обмежте їх до 30–60 хвилин щоденних низькоінтенсивних фізичних вправ.
Як навчити старшого собаку? Щоб навчити старшого собаку, будьте терплячими, використовуйте позитивне підкріплення та коригуйте методи навчання трюків відповідно до їхніх фізичних обмежень та індивідуальних потреб.
Дослідження старіння собак
Собаки проводять все своє життя, люблячи нас, тому це найменше, що ми можемо зробити, щоб забезпечити їм таку ж любов до самого кінця. “Ми всі хочемо допомогти нашим собачим компаньйонам жити довго і щасливо”, – говорить доктор Кейт Кріві, доцент ветеринарної медицини. “Для досягнення цього необхідно краще розуміння процесу старіння собак. Проект старіння собак об’єднує спільноту собак, власників, ветеринарів, дослідників та волонтерів для покращення цього розуміння.”
Цей проект має на меті зрозуміти, як гени, спосіб життя та навколишнє середовище впливають на тривалість життя та тривалість здоров’я, період життя, проведений без хвороб. Він залучить 10 000 компаньйонських собак та їхніх господарів з усіх США.
