Чотири ветеринарні нутриціологи розбирають поширені твердження, щоб ви могли обрати правильний корм для свого кота.
Коти, як відомо, дуже вибагливі до їжі. А якщо врахувати ще й безліч варіантів корму для домашніх улюбленців, вибір може стати справжнім випробуванням і для власників. Консервований, ліофілізований, беззерновий, з високим вмістом білка, для чутливого шлунка — і це лише частина списку.
Але не хвилюйтеся. Ми запитали чотирьох ветеринарних нутриціологів про їхню експертну думку щодо того, як обрати корм, який задовольнить апетит вашого улюбленця і допоможе зберегти його здоров’я.
Звертайте увагу на етикетку
«Стояти в зоомагазині й читати етикетки — це завжди непросто», — каже докторка Джулі А. Черчилл, професорка ветеринарної нутриціології Університету Міннесоти. Але не піддавайтеся спокусі вибрати корм лише через миле кошеня на упаковці. Натомість уважно читайте дрібний шрифт і склад.
«Є раціони, на етикетці яких зазначено 30–50 інгредієнтів. Чим менше інгредієнтів у раціоні, тим легше коту буде перетравлювати їжу та засвоювати поживні речовини», — пояснює докторка Корінн Сакер, професорка клінічної нутриціології Університету штату Північна Кароліна.
Ураховуйте вік і життєвий етап кота
«Хоча котам протягом усього життя потрібні білки, жири та вуглеводи, їхня потреба в цих нутрієнтах змінюється залежно від віку», — каже докторка Ліндсі Буллен, сертифікована ветеринарна нутриціологиня BluePearl Pet Hospital. Кошенятам важливо давати корм, що відповідає їхньому віку, щоб вони отримували всі потрібні поживні речовини в правильних кількостях для здорового росту й розвитку — приблизно до одного року.
«Коли котів стерилізують або каструють, незалежно від віку, їхня швидкість метаболізму, тобто кількість калорій, які їм потрібні, знижується на 25–30 відсотків», — каже докторка Черчилл. Тож якщо продовжувати годувати стерилізованого кота кормом для кошенят, навіть коли він ще маленький, це може призвести до набору зайвої ваги та підвищити ризик захворювань, пов’язаних із ожирінням, наприклад діабету.
Коли кошеня досягає здорової ваги, можна перейти на дорослий підтримувальний корм. Також можна розглянути перехід на раціон для літніх котів, коли улюбленцю виповниться приблизно 11 років, але це не є обов’язковим. «Якщо подивитися на аналіз поживних речовин, суттєвих відмінностей між кормами для дорослих і літніх котів немає», — зазначає доктор Джонатан Стокман, доцент ветеринарної нутриціології Університету Лонг-Айленда.
Оберіть формат корму
Вологий чи сухий корм
«Деякі коти надають перевагу вологому або сухому корму, але якщо обраний бренд забезпечує повноцінне й збалансоване харчування для відповідного життєвого етапу, то вибір між консервами та сухими гранулами — це радше справа смаку вашого кота», — каже докторка Сакер. Літнім котам із певними проблемами зі здоров’ям, наприклад із хронічною хворобою нирок, вологий корм може підійти краще, адже він допомагає підтримувати належну гідратацію.
Сирий, зневоднений або ліофілізований корм
Вибір між сирим, зневодненим або ліофілізованим кормом для котів складніший. «Деякі власники хочуть годувати котів так, як їхніх диких родичів», — каже докторка Буллен. «А дикі коти їдять сире м’ясо». Справді, коти є облігатними хижаками й добре почуваються на високобілковому раціоні. Такі «біологічно відповідні» дієти створюють так, щоб вони нагадували раціон предків кота: приблизно 98 відсотків м’яса, органів і кісток.
Бренди сирого та ліофілізованого корму мають пропонувати повноцінне й збалансоване харчування для всіх життєвих етапів — це слід перевіряти на етикетці. Такі корми часто зручні для власників: заморожені сирі порції можна розморозити на ніч, а ліофілізований корм зберігати в шафі та перед подачею відновлювати теплою водою. Критики таких раціонів застерігають щодо ризику бактерій, зокрема E. coli або сальмонели. У ліофілізованому кормі цей ризик нижчий, ніж у сирому.
Оцінюйте маркетингові обіцянки
Корм із високим вмістом білка
Так само, як і в супермаркеті для себе, варто зберігати здоровий скепсис, обираючи їжу для кота. «Корм із високим вмістом білка насправді може містити стільки ж білка, як і інші варіанти. Білок — це не той інгредієнт, де “чим більше, тим краще”», — каже доктор Стокман. «Якщо корм уже відповідає потребам у білку для повноцінного й збалансованого раціону, додаткової користі від його збільшення немає».
Корм із високим вмістом клітковини
З іншого боку, корм із високим вмістом клітковини справді може містити більше клітковини, ніж інші варіанти на полиці. Це може допомогти при закрепах і полегшити проходження шерстяних грудок через травний тракт. Доктор Стокман додає: «Це також може означати м’якший стул і більше часу в лотку».
Беззерновий корм
У таких популярних раціонах звичні зернові, як-от кукурудза, рис і пшениця, замінюють іншими джерелами вуглеводів, наприклад сочевицею, бататом або тапіокою. Тож беззерновий не означає низьковуглеводний — це просто заміна одного джерела вуглеводів іншим. Хоча коти завжди оберуть мишу, а не рис, «алергія на зернові у котів надзвичайно рідкісна», — каже докторка Черчилл. «Споживачі часто приписують беззерновим раціонам користь для здоров’я, але доведених переваг немає».
Порадьтеся з ветеринаром
Якщо вам важко обрати правильний корм через проблеми зі здоров’ям кота, запишіться на прийом до ветеринара. Хоча існують корми, які обіцяють допомогти майже з усім — від інфекцій сечовивідних шляхів до чутливого шлунка та підтримки імунітету, — спершу важливо виключити основні захворювання.
Точний діагноз може стати ключем до правильного вибору корму. Наприклад, котам із діабетом може допомогти спеціальний лікувальний раціон, який містить правильний баланс поживних речовин для контролю рівня цукру в крові. За словами докторки Буллен, «такі дієти часто містять більше білка і менше вуглеводів, що забезпечує повільне, стабільне вивільнення глюкози, а не різкий стрибок після надлишку вуглеводів». Зрештою, «харчування — це основа здоров’я», — додає докторка Черчилл. «Якісне харчування може перевести тварину зі стану виживання до справжнього благополуччя».
Застереження: ця стаття має інформаційний характер і не є медичною порадою. Завжди обговорюйте рішення з ветеринаром і покладайтеся на власне зважене судження.
