Що таке стратегія Predator Free і як вона вплине на котів?
Міністр охорони природи Нової Зеландії Тама Потака оголосив про намір до 2050 року знищити всіх здичавілих котів у країні. Він назвав великих котів «холоднокровними вбивцями» в межах ініціативи Predator Free 2050 — природоохоронної програми, спрямованої на ліквідацію завезених хижаків, які загрожують місцевій фауні.
У Новій Зеландії, за оцінками, мешкає понад 2,5 мільйона здичавілих котів. Проте природоохоронні та зоозахисні організації ставлять під сумнів точність цієї цифри. Йдеться про котів, які живуть у дикому стані й не залежать від людей. Вони можуть виростати до одного метра завдовжки та важити до 7 кілограмів.
Що передбачає план Predator Free 2050?
Ініціативу Predator Free 2050 запустили у 2016 році. Її мета — до 2050 року знищити по всій країні щурів, тхорів, ласок, горностаїв і опосумів, щоб захистити місцеву дику природу.
Нова Зеландія має багато видів, яких немає більше ніде у світі. Це пов’язано з тим, що країна була геологічно ізольована протягом 85 мільйонів років після відокремлення від суперконтиненту Гондвана. Саме тому природоохоронці прагнуть уберегти ці види від хижаків, які можуть поставити їхнє виживання під загрозу.
Наприкінці листопада 2025 року Потака заявив, що до стратегії додадуть і здичавілих котів. Це означає масштабні зусилля з їхнього знищення в країні. Включення до переліку дасть змогу координувати управління популяцією на національному рівні та полегшить доступ до фінансування проєктів і досліджень, пов’язаних зі здичавілими котами.
Рішення включити здичавілих котів до Predator Free 2050 стало результатом багаторічних кампаній. У 2013 році Ґарет Морган започаткував кампанію Cats to Go, а дітей раніше навіть заохочували відстрілювати здичавілих котів. Обидві ініціативи викликали спротив у громадах.
Потака заявив, що ситуація змінилася: понад 90 відсотків учасників консультацій щодо цього рішення підтримали посилене управління популяцією здичавілих котів.
Однак головне питання, яке хвилює всіх, — як саме котів знищуватимуть. Деталі плану мають оприлюднити лише в березні 2026 року.
Чому Нова Зеландія націлилася на здичавілих котів?
Оголошуючи про включення здичавілих котів до Predator Free 2050, Потака навів природоохоронні аргументи. За його словами, здичавілі коти поширені по всій Аотеароа — Новій Зеландії, від ферм до лісів, і чинять величезний тиск на місцевих птахів, кажанів, ящірок та комах.
Він також зазначив, що коти поширюють токсоплазмоз, який шкодить дельфінам, впливає на людей і завдає збитків фермерам через втрату худоби.
У 2010 році один здичавілий кіт за тиждень убив понад 100 рідкісних короткохвостих кажанів в Охакуне. У 2020 році в кота, спійманого в Кентербері, у шлунку знайшли 17 сцинків — різновид ящірок. А в період із 2019 до 2021 року здичавілі коти спричинили загибель 20 відсотків спостережуваних кеа в Артурс-Пасс.
Особливо вразливими є місцеві птахи. Наприклад, ляйаллів крапивник, невеликий нелітаючий птах Нової Зеландії, вимер на острові Стівенс саме через здичавілих котів.
Під загрозою також перебувають інші ендемічні птахи: чорний ходулочник, криводзьоб, чорнодзьобий крячок, кака, кеа, ківі та чирянки.
«Ми завжди ходили навколо цієї проблеми, або навколо “котячої діри” в місії Predator Free 2050», — сказала Джессі Морган із фонду Predator Free New Zealand Trust. «Докази того, що здичавілі коти є руйнівними хижаками, які полюють на птахів, кажанів і ящірок, яких більше ніде на Землі немає, добре задокументовані й зрозумілі. Але коти існували в дивній сірій зоні: вони нищили біорізноманіття, але залишалися майже недоторканними через тісний зв’язок із домашніми улюбленцями».
Водночас Енн Бетлі, засновниця та голова New Zealand Cat Foundation, яка опікується приблизно 400 покинутими, загубленими або зданими котами, заявила, що цифри про кількість птахів, яких убивають коти, є «абсолютно недоведеними».
«[Ці цифри] ґрунтуються на суцільних припущеннях і гучних заявах без жодного підтвердження», — сказала вона.
Які методи можуть застосувати для знищення здичавілих котів?
Про те, як саме реалізовуватимуть зміни, стане відомо лише в березні 2026 року. Наразі припускають, що можуть застосовувати такі методи:
- смертельні пастки (SA2 Kat Traps, Timms);
- пастки-«димарі» з убивчими пастками SA2 або Belisle Super X 220;
- пастки для лап;
- живоловлення з подальшим умертвінням;
- отрути, зокрема 1080 — дрібні зелені зернові гранули з флуороацетатом натрію, які діють через здобич кота;
- відстріл.
Докторка Крістін Самнер, старша наукова співробітниця Королівського товариства Нової Зеландії із запобігання жорстокому поводженню з тваринами, каже, що технології теж розвиваються.
«Серед нових рішень — пастки, які не спрацьовують, якщо виявляють мікрочип; отрути, що безпосередньо націлені на здичавілих котів, а не на здобич, яку вони з’їдають; а також засоби контролю фертильності чи поведінки котів, щоб зменшити хижацьку активність», — пояснила вона.
За даними Національної групи з управління котами, також планують освітні програми для громад про позитивний і негативний вплив котів.
«Усі методи контролю здичавілих котів мають ціну з погляду добробуту тварин, і ми наполягаємо, щоб використовувалися ті, що завдають найменшої шкоди найменшій кількості тварин», — сказала докторка Самнер.
У Департаменті охорони природи зазначають, що, як і щодо інших завезених хижаків, проти здичавілих котів застосовуватимуть «гуманні та найкращі практики, які відповідають стандартам добробуту тварин».
Втім, зоозахисні організації побоюються, що такий підхід, який фактично перекладає рішення на пересічних людей без чітких вказівок, є «безвідповідальним і небезпечним».
Бетлі каже, що її непокоїть імовірне використання отруєних ковбасок, які, на її думку, спричиняють «повільну, жорстоку смерть», а також камерних систем розпилення отрути, що змушують котів роздирати власне тіло, аби отрута потрапила всередину.
«Інша їхня ідея — залучити громаду, щоб люди могли легше отримувати пастки для вбивства здичавілих котів», — сказала вона. «Цікаво, хто це контролюватиме?»
Чи зачепить план домашніх котів?
Так, і прямо, і опосередковано, хоча Киркман наголошує, що домашні коти не є ціллю для знищення.
За словами докторки Самнер, у Новій Зеландії визнають три типи котів:
- Здичавілі коти. Живуть у дикому стані й не мають зв’язку з людьми та не залежать від них.
- Домашні коти. Живуть із родиною та залежать від людей у питаннях догляду й добробуту.
- Безпритульні коти. Це «нічийні» коти, які живуть поруч із людьми в міських і сільських районах і певною мірою прямо або опосередковано залежать від людей. Їм можуть допомагати місцеві мешканці, вони можуть бути як дружніми до людей, так і триматися осторонь. Часто це загублені або покинуті домашні коти.
«Відрізнити здичавілого кота від наляканого безпритульного чи домашнього буває складно, адже будь-який наляканий кіт може поводитися агресивно», — каже докторка Самнер. Саме це й турбує зоозахисників: на їхню думку, інструкції щодо ідентифікації здичавілих котів є непридатними.
Щоб гуманно зменшити загальну кількість котів у Новій Зеландії з природоохоронною метою, країна рухається до національної системи управління котами. Серед пропозицій — закон про національне управління котами, який зробить мікрочипування, стерилізацію та реєстрацію домашніх тварин обов’язковими, а також запровадить можливі обмеження на перебування котів надворі для захисту дикої природи й контролю популяції.
Хоча наразі в країні немає національного законодавства щодо домашніх котів, дедалі більше місцевих рад запроваджують обмеження на кількість котів, а також вимоги щодо стерилізації та мікрочипування через місцеві правила.
«Ми наполягаємо, щоб домашніх котів стерилізували та мікрочипували — це захищає їхній добробут і не дає їм поповнювати популяцію безпритульних котів у наших громадах», — сказала докторка Самнер. «Незаплановане розмноження домашніх котів і подальше розмноження безпритульних котів можуть ставати джерелом нових здичавілих котів».
Докторка Самнер також радить власникам тримати котів удома — або як суто домашніх, або з доступом до вольєра чи безпечного саду, з якого кіт не зможе втекти.
«Нам потрібні дії, щоб ми могли ефективніше керувати нашими котами. Чинне законодавство не відповідає меті, а місцевим радам потрібно більше повноважень для управління домашніми, безпритульними та здичавілими котами», — писала у 2023 році Амелія Гері з Forest & Bird.
Які етичні застереження викликає цей план?
Проти плану знищення здичавілих котів виступають дослідники та зоозахисні організації, які висувають різні заперечення.
У статті для The Conversation Кортні Аддісон поставив під сумнів саму класифікацію котів як хижаків. «Роблячи це, їх перетворюють на проблему, яку можна вирішити за допомогою звичної логіки боротьби зі шкідниками», — написав він.
Однак проблема полягає в тому, як відрізнити здичавілих котів від безпритульних або домашніх.
«Але, як нещодавно сказав мені один фахівець із боротьби зі шкідниками, навіть домашній кіт у клітці виглядає і поводиться як здичавілий, якщо його зловили й він наляканий», — продовжив він. Він ставить ключові запитання: чи може будь-хто вбити спійманого кота? Які стандарти та протоколи для цього потрібні?
Зоозахисні організації серйозно занепокоєні нинішнім політичним курсом, публічною риторикою щодо котів, науковою основою пропозицій і можливими масовими порушеннями Закону про добробут тварин.
У своїх відгуках на урядову політику вони спільно написали: «Нинішній підхід ризикує заохочувати незаконні або жорстокі дії, помилкову ідентифікацію котів і небезпеку для домашніх тварин, розпалювання ворожості та насильства щодо котів, опору на непідтверджені оцінки чисельності, підрив усталених норм добробуту тварин і виховання дітей у дусі співчуття, а також виключення фахівців із захисту тварин із розробки політики».
Вони закликають уряд натомість спиратися на гуманні альтернативи: рішення, засновані на доказах, із фокусом на стерилізації, мікрочипуванні, просвітницькій роботі та відповідальному утриманні тварин.
«Ми також просимо чітких визначень, регуляторних запобіжників і прямої взаємодії з рятувальними організаціями», — йдеться в листі.
Які строки реалізації програми?
Додаткові деталі щодо дій у межах стратегії Predator Free 2050, спрямованих на знищення здичавілих котів, оприлюднять у березні 2026 року. Тоді ж опублікують і короткий виклад громадських пропозицій.
До того часу залишається чекати на план впровадження, який пояснить, як саме знищуватимуть здичавілих котів.
Під час нещодавнього громадського обговорення щодо перегляду стратегії на 2025–2030 роки різні групи подали докази та зауваження до плану Predator Free 2050, однак період подання завершився 30 червня 2025 року.
Зоозахисні організації написали уряду, закликаючи його обрати гуманні, науково обґрунтовані рішення, зосереджені на стерилізації, мікрочипуванні, просвіті населення та відповідальному утриманні тварин. Вони також попросили про чіткі визначення, регуляторні запобіжники та прямий діалог із рятувальними організаціями.
Ми оновлюватимемо інформацію в березні, щойно з’являться нові дані.
